Adipositas (Fettleibigkeit)

Grundsätzlich führt eine Ernährung, die viele kalorienreiche Lebensmittel enthält, eher zu Übergewicht und Adipositas als eine, die auf natürlichen Lebensmitteln beruht. Denn wer mehr Kalorien zu sich nimmt, als er verbraucht, nimmt in der Regel zu. Stark verarbeitete Lebensmittel wie Chips, Süßigkeiten und Fertiggerichte haben eine hohe Energiedichte und machen vergleichsweise weniger schnell satt. Natürliche Lebensmittel dagegen, wie zum Beispiel Obst, Gemüse, unverarbeitetes Fleisch, Fisch und Hülsenfrüchte, haben weniger Kalorien und enthalten wertvolle Nährstoffe.

Nicht nur Lebensmittel, sondern auch zuckerhaltige Getränke können zu einer Gewichtszunahme führen und Patienten am Abnehmen hindern. Studien haben ergeben, dass schon der tägliche Konsum von 250 ml (1 Glas) Softdrinks wie Limonade oder Cola zu einer stetigen Gewichtszunahme führen kann.

Viele adipöse Menschen haben eine genetische Veranlagung zu Übergewicht. Vor allem Zwillingsstudien haben ergeben, dass es einen Zusammenhang zwischen dem Erbgut eines Menschen und der Entstehung von Adipositas gibt. Bestimmte Konstellationen von Genen können etwa dafür sorgen, dass der Energieverbrauch besonders niedrig ist und Betroffene entsprechend schneller zunehmen. Andere wiederum begünstigen die Anlagerung von Bauchfett oder verstärken das Hungergefühl.

Vor allem Menschen, die am Schreibtisch arbeiten, bewegen sich im Alltag eher wenig und verbrauchen dementsprechend weniger Energie. In Folge können eine positive Energiebilanz und Gewichtszunahme leichter entstehen. Sie können mehr Bewegung in ihren Alltag einbauen, indem Sie regelmäßig Sport treiben und Wege zu Fuß oder mit dem Fahrrad zurücklegen: die Weltgesundheitsorganisation (WHO) empfiehlt 10.000 Schritte am Tag zu gehen. Diese können Sie mit Apps, Schrittzählern oder Tracking-Armbändern überprüfen und festhalten. Es gilt immer: Je mehr Bewegung, desto mehr Kalorien verbrennt der Körper täglich.

Stress fördert die Gewichtszunahme deutlich. Viele Menschen essen bei Stress mehr – insbesondere hochkalorische und zuckerreiche Produkte. Psychischer Stress hat aber nicht nur ungünstige Auswirkungen auf das Essverhalten, sondern beeinflusst auch den Stoffwechsel.

Vor allem Dauerstress, dem viele Menschen etwa durch einen herausfordernden Job ausgesetzt sind, hindert den Körper daran, in gesundem Maße Fett zu verbrennen. Wenn Sie oft unter Stress stehen, wird im Körper Cortisol ausgeschüttet. Das Hormon hemmt die Fettverbrennung und fördert zudem die Einlagerung von Bauchfett, das als besonders gesundheitsgefährdend gilt.

Auch manche Erkrankungen können dazu beitragen, dass Adipositas entsteht. Bei einer Schilddrüsenunterfunktion etwa ist der Energieverbrauch gemindert und die Fettverbrennung gehemmt. Der Körper lagert vermehrt Fett ein und das Gewicht steigt. Bei anderen Erkrankungen wie Arthrose oder Rheuma ist die Bewegung eingeschränkt, womit der tägliche Energieverbrauch sinkt. Bei Morbus Cushing wird zu viel Kortisol ausgeschüttet, das den Körper daran hindert, Fett zu verbrennen und gleichzeitig die Einlagerung von Fett in der Bauchregion fördert.

Medikamente, die zum Beispiel bei Diabetes eingesetzt werden, können das Gewicht zusätzlich erhöhen. Ebenso Antidepressiva, die oftmals den Appetit steigern und so eine Gewichtszunahme fördern. Auch eine Behandlung mit Cortison können auf Dauer zu Adipositas führen, da hier die Fettverbrennung gehemmt und die Ansammlung von Bauchfett gefördert wird. Weiterhin führen Antiepileptika als Nebenwirkung häufig zu einer Gewichtssteigerung.

Neben Stress und seinen bereits beschriebenen Auswirkungen auf den Körper können auch andere psychische Ursachen die Entstehung von Adipositas fördern. Depressionen oder Angsterkrankungen führen bei manchen Menschen dazu, dass sie mehr essen als zuvor – zum Beispiel, um sich zu beruhigen oder zu trösten. Bei adipösen Menschen wiederum ist das Risiko für Depressionen erhöht. Oftmals entsteht hier eine Spirale aus seelischem Leid und Essen. Betroffene nutzen das Essen als Trost. Dieses Muster wird auch als emotionales Essen bezeichnet. Das Essen bei Frust, Stress, Ärger, Traurigkeit und anderen unangenehmen Gefühlen spielt bei vielen adipösen Menschen eine große Rolle.

Der englische Begriff Binge-Eating (engl. binge = Exzess) steht für übermäßiges, anfallartiges Essen. Bei dieser Essstörung verschlingen Betroffene große Mengen an Essen und erleben dabei das Gefühl eines Kontrollverlustes. Anschließend empfinden sie oft große Scham, Ekel und Schuldgefühle. Das Binge-Eating-Syndrom führt auf Dauer nicht nur zu Übergewicht und Adipositas, sondern ist auch eine psychische Störung, die behandelt werden muss.

Der Bewegungsapparat leidet deutlich unter dem erhöhten Gewicht. Was sich zunächst als schnelles körperliches Ermüden, eingeschränkte Beweglichkeit und Schmerzen äußert, kann sich zu krankhaften Veränderungen der Gelenke entwickeln. Durch die hohe Belastung wird die dünne Knorpelschicht in verschiedenen Gelenken auf Dauer zerstört. Besonders häufig sind Hüfte, Knie und Sprunggelenk von der sogenannten Arthrose betroffen.

Die Hypertonie (Bluthochdruck) ist eine der häufigsten Begleiterkrankungen von Adipositas. Je höher das Körpervolumen, desto größer die Anstrengung für das Herz-Kreislauf-System, das Blut durch den Körper zu pumpen. Ein hoher Blutdruck wiederum ist ein Risikofaktor für eine frühzeitige Verkalkung der Gefäße (Arteriosklerose). Die Arteriosklerose wird zusätzlich durch die entstehenden Entzündungsprozesse, die das vermehrte Fettgewebe im Bauchraum mit sich bringt, gefördert.

Durch die Arteriosklerose wiederum kommt es zu einer Verengung der Gefäße, speziell der Herzkranzgefäße (koronare Herzkrankheit). Erhöhte Blutfettwerte und Diabetes Typ 2, für deren Entstehung Adipositas ebenfalls einer der größten Risikofaktoren ist, begünstigen die Verengung der Gefäße weiterhin. Durch die koronare Herzkrankheit kann die Leistung des Herzens abnehmen. Zu einem Herzinfarkt kommt es, wenn ein Herzkranzgefäß komplett verstopft.

Durch die erhöhte Energiezufuhr, die zur Adipositas führt, ist die Leber stärker belastet. Auch hier wird vermehrt Fett eingelagert, sodass eine sogenannte Fettleber entsteht. Sie macht meist lange keine direkt spürbaren Beschwerden. Die Fettleber wiederum führt zu einem gestörten Energiestoffwechsel und fördert so weiterhin den Anstieg des Gewichts. Beginnt die durch die Fetteinlagerungen vergrößerte Leber im Folgestadium zu vernarben und sich umzubauen, kann es zur sogenannten Leberzirrhose kommen.

Mit der Adipositas steigt häufig auch der Harnsäurespiegel im Blut. Langfristig können sich so Harnsäurekristalle bilden, die sich in Gelenken, Schleimbeuteln und Sehnen ablagern. Diese wiederum haben Entzündungen zur Folge, die zu Schmerzen und Schwellungen führen. Bei einem akuten Gichtanfall ist oftmals die große Zehe betroffen. Setzen sich die Kristalle in den Nieren ab, kommt es leicht zu Nierensteinen und im weiteren Verlauf zu Nierenschäden.

Die Stoffwechselerkrankung ist eine häufige Folge der Adipositas und gleichzeitig ein Faktor, der das steigende Gewicht begünstigt und die Gewichtsabnahme erschwert. Bei Diabetes Typ 2 ist der Körper nicht mehr in der Lage, den im Blut gelösten Zucker zu verwerten. Als Folge entsteht eine hohe Zuckerkonzentration im Blut, die auf Dauer zu starken Schädigungen der Organe führen kann. Die Vorstufe des Diabetes Typ 2 ist die Insulinresistenz. Hier reagieren die Zellen nicht mehr wie gewohnt auf das Hormon Insulin, das den Zucker normalerweise zur Energiebereitstellung in die Zellen transportiert.