Hitzewallungen in den Wechseljahren

Hitzewallungen, auch bekannt als Hitzewellen oder Hitzeschübe, sind ein häufiges Symptom der Wechseljahre (Menopause). Das plötzliche Wärmegefühl, teils in Verbindung mit Schweißausbrüchen, tritt bei bis zu 80 % aller Frauen während dieser Lebensphase auf. Rund jede 2. Frau erlebt Hitzewallungen besonders häufig: an mindestens 6 von 14 Tagen über einen Zeitraum von bis zu 7 Jahren.

Auch jüngere Frauen unter 40 Jahren, die sich in den vorzeitigen Wechseljahren befinden, leiden unter den Beschwerden. Besonders starke und wiederkehrende Hitzewallungen beeinträchtigen die Lebensqualität der Betroffenen und können sie in ihrem Alltag stark einschränken.

Der Grund für Hitzewallungen während der Wechseljahre liegt in der Umstellung des Hormonhaushalts der Frau: Durch den abfallenden Östrogenspiegel im Blut ist die Temperaturregulation des Körpers gestört. Die kleinen, direkt unter der Haut liegenden Gefäße weiten sich und die Haut wird besser durchblutet. Dieser Vorgang äußert sich als Wärmegefühl und wird auch als Hautrötung sichtbar.

Hitzewallungen können ab der sogenannten Perimenopause auftreten. Dabei handelt es sich um die erste von 3 Phasen der Wechseljahre – sie beginnt bereits mehrere Jahre vor der Menopause. Die Hormonspiegel, insbesondere Östrogen, können dann besonders stark schwanken. Das ist ein Zeichen der sich langsam erschöpfenden Eierstockfunktion.

Die Perimenopause kann mehrere Jahre vor der letzten Monatsblutung beginnen und endet mit der Menopause, dem Zeitpunkt 1 Jahr nach der letzten Periode. Die starken hormonellen Schwankungen während dieser Zeit spüren viele Frauen insbesondere durch Hitzewallungen, Blutungsstörungen und Stimmungsschwankungen.

Die Intensität und Häufigkeit von Hitzewallungen nimmt in der Regel im Laufe der Zeit ab, sobald die hormonellen Umstellungen abgeschlossen sind und der Hormonspiegel wieder ausgeglichener ist. Bei den meisten Frauen dauern die Hitzewallungen etwa 3-5 Jahre. Wie lange nach den Wechseljahren die Symptome anhalten, kann individuell jedoch stark variieren.

Die Symptome von Hitzewallungen zeigen sich als ein plötzliches Wärmegefühl, das an

• Gesicht,
• Hals,
• Nacken,
• Brust,
• Rücken und/oder
• Oberarmen

auftritt und auch mit einer Rötung einhergehen kann. Oftmals kommt es zusätzlich zu Schweißausbrüchen und/oder Herzklopfen.

Eine Hitzewallung kann von einigen Sekunden bis hin zu mehreren Minuten anhalten. Die Häufigkeit der Hitzewallungen variiert stark zwischen 1- bis 30-mal pro Tag. Bei einigen Frauen in den Wechseljahren zeigen sich die Hitzewallungen bevorzugt nachts und eher selten während des Tages.

Wenn die Hitzewallung abklingt, kommt es durch das verstärkte Schwitzen und die damit verbundene Abkühlung manchmal zu leichtem Frösteln oder Frieren.

Das ist für Betroffene vor allem in der Nacht belastend: Oft wachen Frauen schweißgebadet auf und müssen Kleidung und Bettwäsche wechseln.

Wenn Sie unsicher sind, ob Ihre Hitzewallungen bereits ein Symptom der Wechseljahre sind, sprechen Sie mit Ihrem Arzt darüber. Eine Schilderung der Beschwerden kann Klarheit schaffen, ob sie auf Hormonschwankungen zurückzuführen sind. In seltenen Fällen, zum Beispiel bei sehr früh auftretenden Beschwerden vor dem 45. Lebensjahr, ist unter Umständen ein Bluttest zur Bestimmung der Hormonspiegel notwendig.

Grundsätzlich stehen verschiedene Mittel gegen Hitzewallungen zur Auswahl: Von Ernährung und Sport über pflanzliche Präparate bis hin zu Medikamenten und einer Hormonersatztherapie gibt es viele Möglichkeiten, wie Betroffenen geholfen werden kann. Die genaue Behandlung hängt von der Intensität der Beschwerden und der gesundheitlichen Verfassung der Frau ab. Der Arzt kann die Therapie auf die individuellen Bedürfnisse anpassen und so eine optimale Linderung der Symptome erzielen.

Veränderungen des Lebensstils

Bei Hitzewallungen richtet allein die passende Kleidung viel aus: Wer sich nach dem sogenannten „Zwiebelprinzip“ anzieht, also mehrere Kleidungsschichten übereinander trägt, kann während einer Hitzewallung Kleidung ablegen und so die Wärmeabgabe des Körpers erleichtern. Nach dem Abklingen des Hitzeschubes helfen zusätzliche Schichten dabei, nicht zu frieren.

Empfehlenswert sind Kleidung und Bettwäsche aus Naturfasern wie Baumwolle, Wolle oder Seide, da sie im Gegensatz zu Kleidung mit Polyester- oder Nylon-Anteilen atmungsaktiver sind. Das sorgt für ein trockeneres Trageklima und beugt übermäßigem Schwitzen vor.

Vermeiden Sie typische Auslöser von Hitzewallungen wie beispielsweise:

• stark gewürzte oder scharfe Speisen
• koffein- oder alkoholhaltige Getränke, z.B. Kaffee, schwarzer Tee, Cola
• schwer verdauliche Nahrungsmittel, z.B. Fleisch, Kohl, Zwiebeln, Paprika

Vorbeugend wirken zudem ein Abbau von Übergewicht und regelmäßige Bewegung an der frischen Luft.

Pflanzliche Präparate

Pflanzliche Östrogene, die sogenannten Phytoöstrogene, können typische Wechseljahresbeschwerden der Wechseljahre wie Hitzewallungen lindern. Der pflanzliche Wirkstoff Cimicifuga racemosa (Traubensilberkerze) senkt beispielsweise nachweislich Hitzewallungen und kommt dabei ohne Hormone aus. Er bietet eine natürliche Behandlungsoption für Frauen in den Wechseljahren.

Phytoöstrogene sind daneben unter anderem auch in Soja oder Rotklee enthalten. Ihre Wirksamkeit ist allerdings noch nicht ausreichend belegt.

Ein Arzneimittel zur Linderung von Hitzewallungen und Schweißausbrüchen ist Veoza. Es enthält den Wirkstoff Fezolinetant, der ein spezifisches Protein im Gehirn blockiert, das für die Regulierung der Körpertemperatur verantwortlich ist.

Im Gegensatz zur sogenannten Hormonersatztherapie (HET) ist Veoza hormonfrei und somit auch für Frauen geeignet, die keine Hormone einnehmen können oder möchten.

Hormonhaltige Medikamente

Wenn Veränderungen im Lebensstil und pflanzliche Präparate nicht ausreichen, lassen sich die Hitzewallungen auch durch hormonhaltige Medikamente behandeln.

Durch die Anwendung hormonhaltiger Präparate wird der in der Menopause natürlicherweise abfallende Östrogenspiegel durch die Gabe von Östrogenen wieder angehoben. Auf diese Weise stellt sich die Fähigkeit des Körpers wieder her, die Temperatur zu regulieren. Eine Hormonersatztherapie kann unter anderem in Form von Tabletten, Gelen, Sprays oder Hormonpflastern erfolgen.

Zu den östrogenhaltigen Medikamenten zählen zum Beispiel ESTRAMON® Pflaster zur hormonellen Unterstützung bei Wechseljahresbeschwerden.

Häufig wird daher direkt eine Kombination aus Östrogen und einem Gelbkörperhormon (Gestagen) wie Norethisteron oder Levonorgestrel verordnet. Sie kommt zum Beispiel in Präparaten zum Einsatz wie:

• Cliovelle® - Tabletten
• Kliogest® N - Tabletten
• Fem7® Conti Hormonpflaster
• ESTRAMON conti® Hormonpflaster

Die Kombinationstherapie lindert Symptome wie Hitzewallungen und Schlafstörungen während der Wechseljahre. Die gleichzeitige Gabe eines Gelbkörperhormons ist zwingend notwendig, da sonst das Risiko für die Entwicklung eines Gebärmutterschleimhautkrebs steigt. Haben Frauen keine Gebärmutter mehr, ist eine reine Östrogentherapie möglich.

Im Rahmen der Hormonersatztherapie ist auch die Einnahme von Tibolon möglich, einem Östrogen-ähnlichen Wirkstoff. Dieser befindet sich beispielsweise in den Tabletten Tibolon Aristo®.

Wichtig: Beachten Sie, dass eine Hormonersatztherapie mit Nebenwirkungen und Krankheitsrisiken verbunden sein kann. Dazu zählt beispielsweise ein erhöhtes Risiko für Brustkrebs oder Thrombosen. Je nach Art, Dauer und Form der Anwendung kann sich auch das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen erhöhen. Besprechen Sie mit Ihrem Arzt, ob eine Hormonersatztherapie für Sie infrage kommt.