L’asthme

L’asthme est une maladie respiratoire caractérisée par une inflammation permanente des bronches (conduits qui assurent le transport de l’air de la traché aux poumons). L’asthme provoque des crises durant lesquelles la·le patient·e peut ressentir une gêne respiratoire, un essoufflement, avoir une respiration sifflante, une toux sèche et/ou une sensation d’oppression dans la poitrine.

En règle générale, la respiration redevient normale entre deux crises d’asthme. L’intensité de celles-ci varie et elles peuvent durer plusieurs minutes voire plusieurs heures.

L’inflammation des bronches ainsi que la présence de facteurs favorisants déclenchent des gênes respiratoires à l’origine des crises d’asthme. Ces facteurs sont les suivants :

• les infections respiratoires,
• l’air froid,
• l’exercice physique,
• la fumée de tabac et la pollution de l’air,
• les pollens et moisissures,
• les allergènes présents dans le lieu d’habitation (ex : acariens, poils d’animaux, etc.).

• Gêne respiratoire.
• Respiration sifflante.
• Augmentation de la sécrétion de mucus.
• Toux.
• Essoufflement.
• Oppression dans la poitrine.

Avant tout, essayez de garder votre calme car l’angoisse peut aggraver les symptômes d’une crise d’asthme. Ensuite, inhalez une à deux bouffées de votre traitement bronchodilatateur d’urgence (qui relâche les muscles des voies respiratoires, facilitant la ventilation pulmonaire). Il aura une action plus rapide qu’un traitement de fond.

Si vos symptômes persistent cinq à dix minutes après la première prise de votre bronchodilatateur, renouvelez la prise. Si malgré cette seconde prise les symptômes continuent, reprenez une à deux bouffées.

Attention cependant, si vous ne constatez aucune amélioration dans les 20 minutes ou si la crise recommence, c’est qu’il s’agit d’une crise sévère qui nécessite une prise en charge dans un service médical d’urgence.

Une crise d’asthme est sévère si :

• vous ne ressentez aucune amélioration respiratoire après plusieurs inhalations de votre bronchodilatateur ;
• vous ne pouvez pas rester allongé·e ;
• vous avez du mal à parler ;
• vous ressentez une gêne respiratoire intense, qui vous empêche d’effectuer quelconque activité.

Il est recommandé d’éviter les facteurs favorisants pour prévenir les crises d’asthme. Il peut s’agir du tabac, de différents allergènes et/ou de la présence d’animaux à poils longs, etc. Un traitement de fond est aussi préconisé en cas d’asthme persistant. En effet, les traitements de fond pourront réduire le nombre de crise en venant à bout de l’inflammation permanente des bronches.

L’asthme ne se guérit pas. Il s’agit d’une affection qui dure toute la vie, même si la·le patient·e peut faire l’expérience de périodes de rémission. Il est donc important de suivre un traitement de fond quand cela vous a été recommandé et de posséder un traitement d’urgence, à utiliser en cas de de crise.

Les traitements de fond :

Ils vont limiter la fréquence et la gravité des crises d’asthmes. Il s’agit de :

• bêta-2 mimétiques de longue durée d’action (bronchodilatateurs),
• corticostéroïdes, sous forme inhalée le plus souvent, mais parfois sous forme oral ou injectable (anti-inflammatoires entraînant une amélioration des fonctions ventilatoires),
• anti-leucotriènes (action anti-inflammatoire),
• traitement à base d’omalizumab en cas d’asthme allergique sévère.

Les traitements d’urgence :

Les traitements d’urgence permettent de réduire l’intensité des symptômes d’une crise d’asthme. Il s’agit de bronchodilatateurs à action rapide.

Le sport est recommandé aux asthmatiques ; cependant, un bon contrôle de l’asthme est primordial afin d’éviter les crises liées à l’effort. Pensez à vous échauffer avant toute activité sportive et gardez votre traitement habituel à portée de main.

Si toutes les activités sportives peuvent être effectuées par un·e asthmatique, notez toutefois que la plongée sous-marine avec bouteille est interdite. En effet, l’air concentré dans une bouteille de plongée est souvent froid et sec, ce qui peut favoriser les crises.